Introdotto nel luglio del 2017, l’FT8 è un nuovo sistema di modulazione digitale sviluppato da K1JT Joe, K9AN Steve e G4WSJ. Il nome deriva da “Franke-Taylor design, 8-FSK modulation“.
In brevissimo tempo ha riscosso un grandissimo successo, coinvolgendo moltissimi radioamatori da tutto il mondo, che hanno iniziato ad adottare questo nuovo modo digitale. I QSO sono molto veloci (15 secondi) e molto efficaci, infatti, con pochissima potenza in trasmissione e in condizioni di poca propagazione, si possono realizzare QSO a distanza notevole. FT8 permette di effettuare fino a 500 QSO in un’ora, con contatti 4 volte più veloci rispetto al JT65 o JT9.
Il principale software, che permette di trasmettere e di demodulare l’FT8, è WSJT-X; oltre all’FT8, implementa protocolli di comunicazione o “modalità” come il JT4 , JT9, JT65, QRA64, ISCAT, MSK144 e WSPR, nonché uno chiamato Echo, utilizzato per rilevare e misurare i propri segnali radio riflessi dalla Luna. Tutte queste modalità sono state progettate per realizzare QSO affidabili in condizioni di bassissima propagazione.
L’FT8 è stato implementato anche nel software JTDX, in grado di modulare e demodulare anche nei modi JT65, JT9, T10 e WSPR, quest’ultimo è stato sviluppato sempre da Joe Taylor.
Fattore molto importante per poter trasmettere in FT8 è l’orologio interno del vostro PC. E’ necessario che sia perfettamente sincronizzato con l’ora internet, pertanto è opportuno installare dei software che facciano tutto in automatico, senza nessun intervento. Esistono diversi programmi per la gestione dell’orologio, vi consigliamo BktTimeSync e Network Time.
L’FT8 è progettato per consentire la comunicazione affidabile su lunghe distanze con bassa potenza e condizioni di propagazione sfavorevoli. È particolarmente efficace nelle bande HF (onde corte) e viene spesso utilizzato per la comunicazione via radio in contesti in cui la voce o le modalità di trasmissione analogiche potrebbero essere inefficaci.
Le principali caratteristiche dell’FT8 includono:
Tempo di trasmissione breve: Gli impulsi di trasmissione FT8 durano solo 15 millisecondi, il che significa che le trasmissioni sono molto veloci e occupano solo una piccola fetta di banda.
Tolleranza agli errori: L’FT8 è progettato per gestire un certo grado di rumore e interferenza, rendendolo adatto a comunicazioni affidabili anche in condizioni di scarsa propagazione.
Scambio di informazioni standardizzato: L’FT8 prevede uno scambio standard di informazioni che include i seguenti dati: il tuo indicativo di chiamata, il rapporto di segnale-rumore (SNR), il grid locator (un sistema di coordinate utilizzato dai radioamatori), e un segno di fine trasmissione.
Automatizzazione: Il software WSJT-X gestisce gran parte del processo di trasmissione e ricezione, consentendo ai radioamatori di concentrarsi sulle comunicazioni invece di dover gestire manualmente le trasmissioni digitali.
Largamente utilizzato: L’FT8 è diventato molto popolare tra i radioamatori grazie alla sua efficienza e affidabilità nelle comunicazioni a lunga distanza con potenza limitata.
Efficienza del tempo: FT8 è progettato per trasmettere informazioni in modo molto veloce, con trasmissioni che durano solo pochi secondi. Questo rende più efficiente l’uso del tempo radio e permette la comunicazione in condizioni in cui le finestre di opportunità sono brevi.
Bassa potenza: A causa della sua efficienza e della breve durata delle trasmissioni, FT8 consente di trasmettere con potenze relativamente basse, riducendo l’impatto ambientale e le possibili interferenze con altre stazioni radio.
Comunicazione automatica: FT8 è spesso utilizzato in modalità di comunicazione automatica. Gli operatori radioamatori possono programmare il loro software per trasmettere e ricevere segnali senza la necessità di intervento umano continuo.
Attività DX e contest: FT8 è diventato popolare nelle attività radioamatoriali legate a DX e contest, dove la comunicazione affidabile e veloce è essenziale per ottenere punti e riconoscimenti.
In breve, l’FT8 è una modalità di trasmissione digitale che consente ai radioamatori di comunicare in modo affidabile su lunghe distanze con condizioni di propagazione avverse utilizzando potenze relativamente basse.